Ang unang mga incubator ng negosyo ay lumitaw noong 1960s sa Estados Unidos, nang ang mga taga-disenyo at arkitekto ay nagkakaisa sa mga malikhaing komune upang lumikha ng pinakamainam na kapaligiran para sa negosyo at pakikipag-ugnayan. Ngayon, ang pangunahing gawain ng isang incubator ng negosyo ay upang matulungan ang mga tao na walang panimulang kapital sa pagsisimula ng kanilang sariling negosyo.
Ang isang incubator ng negosyo ay isang istraktura na nagdadalubhasa sa paglikha ng kanais-nais na mga kondisyon para sa paglikha at pag-unlad ng maliit na mga kumpanya ng pakikipagsapalaran (pamumuhunan) na nakikibahagi sa pagpapatupad ng orihinal na mga pang-agham at teknikal na proyekto. Ang nasabing mga kumpanya ay binibigyan ng isang malawak na hanay ng pagkonsulta, impormasyon, materyal at iba pang mga serbisyo, na tumutulong sa mga nagsisimulang negosyante na ganap na magtuon sa kanilang mga gawain at mabawasan ang gastos sa pagpapanatili ng tauhan ng pamamahala.
Ang mga incubator ng negosyo ay maaaring kumilos bilang mga independiyenteng istruktura, o nilikha batay sa mga unibersidad at malalaking sentro ng pananaliksik. Bilang tulong sa mga negosyante sa pagtagumpayan ang mga paghihirap ng paunang yugto, ang mga incubator ng negosyo ay nagpapaupa sa kanila ng tanggapan o puwang ng produksyon sa mga kakayahang umangkop. Ang mga kasunduan sa pag-upa, bilang panuntunan, ay natapos sa isang panahon na hindi hihigit sa 2-3 taon, dahil pinaniniwalaan na sa oras na ito ang isang negosyante ay dapat na malaman upang paunlarin ang kanyang negosyo sa kanyang sarili at magbigay daan sa isang bagong dating sa isang incubator.
Ang renta para sa unang taon ay karaniwang 50-70% ng presyo ng merkado at may kasamang pagbibigay ng mga serbisyo sa komunikasyon at sekretaryo, paggamit ng mga photocopier at pang-araw-araw na selyo. Dahil maraming mga nagsisimula na negosyante ang tinatanggap sa isang silid nang sabay-sabay, ang pag-upa ay nagbibigay para sa magkasanib na paggamit ng kusina, mga silid ng pagpupulong at pagpapahinga. Ang renta ng mga kagamitang pang-teknolohikal at makina ay binabayaran ng karagdagan, at ang halaga ng mga kagamitan ay kinakalkula batay sa indibidwal na pagkonsumo ayon sa proporsyon ng nasakop na lugar.
Bilang karagdagan sa mga kahaliling termino sa pag-upa, ang incubator ng negosyo ay tumutulong sa paghahanda ng mga nasasakupang dokumento at ang pagpasa ng pamamaraan sa pagpaparehistro para sa mga ligal na entity, accounting, marketing research at pagpaplano ng negosyo. Tinutulungan nila ang mga nagsisimulang negosyante upang maghanap ng mga namumuhunan, magbigay ng pamamagitan sa mga pakikipag-ugnay sa mga potensyal na kasosyo sa negosyo at tumulong sa paglutas ng mga problema sa ligal at pang-administratibo, magbigay ng isang pagkakataon upang mapabuti ang antas ng kanilang pang-edukasyon sa balangkas ng kanilang mga aktibidad na pangnegosyo.
Ang pagpili ng mga hinaharap na kasapi ng incubator ng negosyo ay isinasagawa batay sa ilang mga pamantayan. Sa partikular, ang aplikante ay dapat patunayan na ang kanyang negosyo ay may isang tunay na pagkakataon ng tagumpay, at ang mga kalakal, trabaho o serbisyo na inaalok niya ay mapagkumpitensya. Kinakailangan din ang mga aplikante na magbigay ng naturang mga dokumento tulad ng isang palatanungan at isang paglalarawan ng aktibidad ng negosyante na dati nang natupad, isang konsepto sa financing, isang plano sa pamumuhunan at negosyo.
